Por Julie Steenhuysen | CHICAGO
Quarta-feira, 9 de novembro, 2016 | 3:06 pm
Uma vacina experimental contra o HIV da Johnson & Johnson combinada com um reforço do sistema imunológico da Gilead Sciences Inc mostrou promessa em manter o vírus suprimido em macacos, mesmo depois de cessar os tratamentos, marcando mais um passo no sentido do desenvolvimento da chamada cura funcional para o HIV .
Ambas as empresas estão testando os produtos separadamente em estágios iniciais em pessoas com HIV.
O estudo, publicado na quarta-feira na revista Nature, avaliou macacos infectados com o vírus da imunodeficiência símia, a versão macaco do HIV, e mostrou que os tratamentos eram muito mais eficazes quando usados em conjunto do que separadamente.
Todos os nove macacos que receberam ambos os tratamentos mostraram cargas virais significativamente reduzidas. Em três deles, a terapia combinada manteve o vírus à distância durante seis meses após a terapêutica retroviral ou medicamentos ARV terem sido interrompidos.
O estudo faz parte dos esforços em curso para desenvolver uma chamada cura funcional para o HIV que permitiria que as pessoas infectadas com o vírus parassem de tomar diariamente a terapia antirretroviral.
"As drogas antirretrovirais atuais, embora salvem vidas, não curam o HIV, mas sim o mantêm sob controle, estamos tentando desenvolver estratégias para alcançar a supressão viral livre de ART", disse o autor do estudo, Dr. Dan Barouch, um pesquisador de vacinas do Centro Médico Beth Israel Deaconess, de Boston, em Harvard.
Para o estudo, a equipe usou a abordagem que é conhecida como "chutar e matar". A estratégia de dois socos é projetada para atrair células imunes infectadas pelo HIV latentes fora de esconderijos no corpo e, em seguida, tentar erradicá-los.
O estudo avaliou uma vacina terapêutica chamada Ad26 / MVA, que J & J e parceiros estão testando em estágios iniciais em humanos. A vacina funciona provocando uma ampla resposta imunológica do sistema imunológico adaptativo, a parte que reconhece patógenos específicos e produz imunidade duradoura.
Eles combinaram isso com a droga experimental Gilead chamada GS-986, um agonista chamado TLR-7 que estimula o sistema imune inato, uma linha de defesa mais generalizada que monta a resposta inicial do corpo para a infecção. Gilead também está testando isso em ensaios de pacientes infectados pelo HIV.
No estudo, eles avaliaram 36 macacos infectados com SIV que tinham sido tratados com ART por seis meses para obter o vírus sob controle. Em seguida, eles dividiram o grupo em quatro braços, um com a vacina Ad26 / MVA sozinha, outro com o agonista TLR-7 sozinho, um terceiro com a combinação dos dois e um quarto com o placebo.
Em seguida, descontinuaram a TARV em todos os animais e monitorizaram os níveis do vírus no sangue e nos gânglios linfáticos. Os animais que adquiriram o agonista TLR-7 da Gilead não viram nenhum benefício e o vírus rapidamente se recuperou. Aqueles que receberam a vacina sozinha mostraram alguma redução da carga viral e um pequeno atraso na recuperação viral. O maior efeito foi no grupo de combinação, que viu um atraso 2,5 vezes maior na recuperação viral em comparação com o grupo controle.
Neste grupo, os níveis de vírus no sangue foram 50 vezes mais baixos do que nos controles, e o vírus caiu para níveis indetectáveis em três dos animais, que estavam fora de ART durante seis meses sem recuperação viral.
"Se todas as cargas virais dos animais tivessem sido indetectáveis, isso teria sido um home run", disse Barouch. "Mas o fato de que todos os animais mostraram uma redução na carga viral e três em nove foram indetectáveis, isso é uma base sólida atingida. É definitivamente algo que podemos trabalhar. "
Barouch disse que sua equipe está em negociações com ambas as empresas para testar a terapia combinada em pacientes com HIV.
Reportagem de Julie Steenhuysen, edição de David Gregorio.
http://www.reuters.com/article/us-hiv-vaccine-cure-idUSKBN134364
CB
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