Cientistas Decodificam Detalhes Antes Desconhecidos Sobre Como o HIV Invade as Células para Propagar-se

Publicado9 de novembro de 2017, 9:16 

Washington DC : uma equipe de cientistas decodificou detalhes previamente desconhecidos sobre o processo pelo qual o HIV invade células para propagar-se. Os achados podem oferecer uma nova via para drogas para combater o vírus.

Uma parte fundamental do sucesso do HIV é um pequeno truque desagradável para propagar-se dentro do corpo. Uma vez que o HIV infectou uma célula, força a célula a fazer uma pequena cápsula fora de sua própria membrana, preenchida com o vírus. A cápsula pende-se - um processo chamado "brotação" - e flutua para infectar mais células. Uma vez dentro de outra célula desavisada, o revestimento da cápsula desmorona e o RNA do HIV começa a funcionar.

A equipe, incluindo vários estudiosos da Universidade de Chicago, sabia que o brotamento envolve um complexo de proteína do HIV chamado proteína Gag, mas os detalhes do processo molecular eram obscuros.

"Por um momento, nós tivemos uma idéia do que a estrutura final reunida parece, mas todos os detalhes no meio permaneceram em grande parte desconhecidos", disse o autor correspondente, Gregory Voth.

Uma vez que foi difícil obter um bom instantâneo de nível molecular do complexo protéico com técnicas de imagem, a Voth e sua equipe construíram um modelo de computador para simular o Gag em ação. As simulações permitiram que eles ajustassem o modelo até chegarem às configurações mais prováveis ​​para o processo molecular, que foi então validado por experimentos no laboratório de Jennifer Lippincott-Schwartz no National Institutes of Health e no Instituto Médico Howard Hughes, Janelia Research Campus.

Eles construíram um modelo de partes faltantes do complexo de proteína Gag e ajustaram-no até que pudessem ver como as proteínas se juntam aproveitando a infraestrutura celular em preparação para o processo de brotação.

"Realmente demonstra o poder da computação moderna para simular vírus", disse Voth. "A esperança é que, uma vez que você tenha um calcanhar de Aquiles, você possa fazer uma droga para parar a acumulação de Gag e espero que cesse a progressão do vírus".
A equipe planeja estudar as estruturas das proteínas Gag na cápsula do vírus HIV depois de brotar, disse ele.

O estudo foi publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences.

http://www.deccanchronicle.com/lifestyle/health-and-wellbeing/091117/scientists-discover-how-hiv-hacks-

cells.html

CB