Uma nova iniciativa
de 23.000.000 € (Euros) para acelerar a busca por uma vacina eficaz contra o
HIV começa hoje.
Financiado pela
Comissão Europeia, a Iniciativa Europeia AIDS Vaccine (EAVI2020) reúne os
principais pesquisadores de HIV de organizações públicas e empresas de
biotecnologia de toda a Europa, Austrália, Canadá e EUA em um esforço
concentrado para desenvolver vacinas de proteção e terapêuticas contra o HIV.
"Criar uma vacina eficaz contra o HIV representa um dos maiores desafios biológicos de uma geração."Professor Robin Shattock
De acordo com a
Organização Mundial de Saúde, cerca de 35 milhões de pessoas viviam com o HIV
no final de 2013. Mais de dois milhões de pessoas são infectadas a cada ano, e
estima-se que cerca de 22 bilhões de dólares são gastos anualmente em
tratamento e cuidados do HIV.Uma vacina eficaz continua a ser a melhor
esperança de acabar com a epidemia.
Embora os
investigadores têm vindo a trabalhar no desenvolvimento de uma vacina por 30
anos, recentes avanços estão ajudando a acelerar sua busca. Os cientistas isolaram anticorpos que
são capazes de bloquear a infecção pelo HIV em modelos pré-clínicos, e houve
novos desenvolvimentos no uso de biologia sintética para projetar melhores
vacinas.
O consórcio EAVI2020,
que é liderada pelo Imperial College de Londres, reúne cientistas de 22
instituições, reunindo os seus conhecimentos e experiências para desenvolver
novas vacinas candidatas que podem ser tomadas através de testes em humanos
dentro de cinco anos. EAVI2020 é
financiado com um subsídio da UE ao abrigo do programa de saúde do Horizonte
2020 para a investigação e a inovação.
Professor Robin
Shattock, Coordenador de EAVI2020, do Departamento de Medicina do Imperial
College London, disse: "A criação de uma vacina eficaz contra o HIV
representa um dos maiores desafios biológicos de uma geração. Este projeto cria uma oportunidade
única para que possamos construir o enorme progresso científico adquirida ao
longo dos últimos anos, fornecendo uma visão sem precedentes sobre a natureza
de anticorpos protetores e resposta celular anti-viral que será necessário para
uma vacina eficaz. Agora entendemos muito mais sobre como os seres humanos
fazem respostas imunológicas protetoras e como estruturar vacinas candidatas. Temos um nível de compreensão a um
nível molecular, que não estava disponível anteriormente.
"Mas é
impossível para um grupo ou instituição criar uma vacina contra o HIV por conta
própria. Este novo projeto deverá
permitir-nos mover muito mais rapidamente. Ele
reúne uma equipe multidisciplinar de moleculares biólogos, imunologistas,
virologistas, biotecnólogos e clínicos, fornecendo a amplitude de conhecimentos
necessários para tomar as últimas descobertas no laboratório e rapidamente
avançar-los através de testes pré-clínicos e fabricar, em ensaios humanos
iniciais. "No imperial , os pesquisadores vão estar
a olhar para o quão saudável o sistema imunológico dos voluntários humanos
respondem a potenciais vacinas, estudando os anticorpos que os voluntários
produzem. Os pesquisadores irão
explorar os caminhos no corpo que fazem estes anticorpos, a fim de ajustar as
vacinas candidatas.
Dr. Ruxandra
Draghia-Akli, diretor da Direção de Saúde da Direção-Geral de Investigação e
Inovação da Comissão Europeia disse: "Em seu duplo papel de decisor político
e financiador de investigação, a Comissão Europeia tem desempenhado um papel
essencial para mais de trinta anos no apoio da pesquisa de vacinas contra o
HIV. Apesar dos grandes investimentos globais no campo e o progresso promissor,
vários obstáculos científicos têm de ser superados para desenvolver novos
candidatos promissores da vacina contra o HIV. É com isso em mente que a
Comissão Europeia está a prestar uma subvenção de quase 23 milhões de euros
para o consórcio EAVI2020 a partir do qual temos grandes esperanças para o
sucesso. Isto permitirá que os cientistas europeus a trabalhar em conjunto e em
colaboração com pesquisadores de fora da Europa para desenvolver com sucesso
ferramentas de previsão e melhores vacinas candidatas a ser testado em um estágio
inicial do processo ".
O projeto recebeu
financiamento do programa de investigação e inovação da União Europeia
Horizonte 2020 sob concessão acordo No. 681.137.
EGC
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