Contagem regressiva para a Cura da
AIDS
A
"Contagem regressiva para a cura da AIDS" é uma iniciativa da amfAR,
uma fundação internacional de pesquisas sobre o vírus HIV, para encontrar uma cura amplamente aplicável
até 2020 e que foi projetada para intensificar os programas de
pesquisa da instituição focados na cura do HIV, com planos para investir US$ 100 milhões em pesquisas ao longo dos próximos seis anos.
Sobre Contagem regressiva para uma
cura
Nunca
houve um momento mais otimista no mundo da pesquisa da AIDS. Novos avanços ao
longo dos últimos anos trouxeram à comunidade científica uma nova compreensão
dos desafios que devem ser superados para chegar a uma cura. E há cada vez mais
a confiança de que, com os investimentos certos, esses desafios podem ser
superados.
Por que agora?
O caso do
paciente de Berlim, relatada pela primeira vez em 2008, foi um divisor de águas
no campo da pesquisa do HIV e uma prova de princípio de que a cura era
possível. Em 2013, os pesquisadores documentaram, na França, um grupo de
pacientes que foram relatados em remissão sustentada do vírus, após tratamento
precoce com anti-retrovirais.
Estes e
outros avanços criaram uma onda de otimismo sobre as perspectivas para a cura.
Esta dinâmica, juntamente com a disponibilidade de tecnologias novas e
emergentes, nos levou a acreditar que este é o momento para montar um esforço
máximo para encontrar uma cura e, finalmente, trazer a epidemia global de AIDS
ao fim.
Os Desafios da Cura HIV
A amfAR
estabeleceu um "roteiro de investigação" que identifica os quatro
principais desafios científicos que representam os principais obstáculos para a
cura:
- Gráficos
precisos dos locais ondeos reservatórios virais persistem no organismo;
- Entender
como o HIV persiste nos reservatórios;
- Anote
quanto vírus que possuem; e
- Eliminar
o vírus
Alcançar a meta
Para
alcançar a meta ambiciosa de uma cura até 2020, a amfAR está mudando a forma
como financia a pesquisa, afastando-se de uma estratégia de investimento
passiva para uma que será mais agressivo e focado em abordagens colaborativas
para abordar as questões não respondidas. Para ajudar a dirigir a investigação
e assegurar que os investimentos são feitos em áreas mais promissoras, irá
estabelecer um "Conselho de Cura", que é um grupo de voluntários que
inclui alguns dos principais pesquisadores do mundo do HIV/AIDS.
Por que a amfAR acredita em uma
cura em 2020?
Os
obstáculos científicos para a cura foi, pela primeira vez na história, claramente
iluminado. Com esforços de pesquisa colaborativos e agressivos, acreditamos que
esses desafios podem ser superados se fizermos os investimentos certos agora.
O que mudou desde o início da
epidemia, há 30 anos, para fazer a idéia de uma cura mais plausível?
Talvez o
desenvolvimento mais importante foi o caso do paciente de Berlim, a primeira
pessoa a ser curada do HIV, que foi relatada pela primeira vez em 2008. Caso
previsto uma prova de princípio de que a cura era possível. Até aquele momento,
a pesquisa da AIDS foi em grande parte um processo de descoberta. Agora,
sabendo que as questões científicas importantes que precisam ser respondidas,
estamos entrando em uma nova fase da pesquisa de resolução de problemas que é
mais um desafio tecnológico.
Como a amfAR define cura em
relação ao HIV/AIDS?
Para ser
considerado curada, uma pessoa infectada seria necessário para atender a três
critérios: 1) ser capaz de viver uma vida normal, saudável; 2) estar fora
terapia anti-retroviral ou quaisquer outros medicamentos relacionados com o
HIV; e 3) ser incapaz de transmitir o vírus a outras pessoas.
Quais são as barreiras científicas
para encontrar uma cura?
Existem
quatro barreiras científicas para encontrar uma cura. Primeiro, precisamos
mapear as localizações dos reservatórios do vírus que persistem mesmo quando
uma pessoa faz a terapêutica anti-retroviral. Em segundo lugar, precisamos
entender como esses reservatórios persistentes são estabelecidos e mantidos.
Nós também precisamos registrar e quantificar o total de vírus contidos nos
reservatórios. Por fim, temos que eliminar os reservatórios e outras
conseqüências adversas da infecção pelo HIV (por exemplo, a disfunção
imunológica). Se fizermos essas quatro coisas, vamos ter uma cura.
Será um trabalho de cura para
todas as cepas de HIV ou várias "curas" serão necessárias?
A
pesquisa vai nos dizer a resposta para isso. Há vários fatores que podem
influenciar a eficácia de uma cura, incluindo quanto tempo a pessoa foi
infectada; a via de infecção; a idade da pessoa quando adquiriu o HIV, bem como
a idade atual; quanto tempo começou a terapia anti-retroviral; e se tem
infecções oportunistas ou outros problemas de saúde relacionados com o VIH.
Dependendo da natureza da cura, a estirpe de VIH pode também influenciar o tipo
de cura necessário. Podemos começar a curar algumas pessoas por algum tempo.
Pode ser que não haja uma única cura para todos, mas, nesta fase, não podemos
dizer com certeza.
O teste será implementado, a fim
de confirmar que uma cura para o HIV foi identificado e como será a aceitação
por parte da comunidade científica em geral se confirmado?
Precisamos
de ferramentas altamente sensível para medir o tamanho do reservatório e sua
capacidade de se replicar ativamente se a terapia anti-retroviral é retirada. Uma
vez que essas ferramentas foram desenvolvidas e validadas, seremos capaz de
determinar se a pessoa está ou não curada. A melhor ferramenta para testar a
cura será o tempo, e isso pode levar vários anos.
Até o momento, houve três casos
emblemáticos que representam três tipos de cura: o paciente de Berlim, a coorte
Visconti, e a criança Mississippi*. São estes métodos de cura não amplamente
aplicável para os outros?
Estas
abordagens podem não ser amplamente aplicável, mas estamos aprendendo muito com
eles que irão nos ajudar a encontrar uma cura que é amplamente aplicável. O
paciente de Berlim necessário um transplante de células-tronco para tratar seu
câncer (muito raro), e recebeu as células de um doador com uma mutação genética
que o tornava altamente resistentes à infecção pelo HIV (mais uma vez, bastante
incomum). Na coorte Visconti todos os pacientes começaram a terapia dentro de
algumas semanas de infecção (muito raro) e decidiu-se parar r a terapia anti-retroviral
(altamente desaconselhável). A criança Mississippi nasceu de uma mãe sem os cuidados médicos (muito raro) e foi tratada
com a terapia anti-retroviral no prazo de dois dias de nascimento
(excepcional).
* A criança ficou sem receber
anti-retrovirais por quase dois anos e permanecia com HIV indetectável, mas
retornou à terapia com os medicamentos anti-AIDS após esse período, pois o
vírus ressurgiu em seu organismo.
Nós tivemos muitos avanços na
pesquisa da cura do HIV ao longo dos últimos anos, mas o que acontece com os
contratempos, incluindo pacientes do Dr. Henrich, que pareciam estar livre do
HIV após os transplantes de células-tronco e mais tarde experimentou um
ressurgimento do vírus? Como esses eventos impactam o estado atual da
investigação?
Cada
pedaço de pesquisa, em um tubo de ensaio ou um paciente, é uma oportunidade de
aprender o que pode funcionar e o que não funciona. Nos casos em que uma
intervenção não funciona, podemos aprender por que não e, assim, obter uma
melhor idéia do que vai funcionar.
Os ensaios clínicos muitas vezes
levam entre oito e dez anos para ser concluída. Ter uma cura para o HIV em 2020
ainda é viável?
Nosso
objetivo é alcançar os fundamentos científicos da cura até 2020. A probabilidade
é que uma vez descoberta, vai levar algum tempo antes de ser exaustivamente
testada e, em seguida, colocada em produção. É difícil saber quanto tempo esse
processo irá demorar.
Fonte: http://www.amfar.org/countdown/
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